El Arsenal entra en la puja por uno de los grandes objetivos del Barça

En los despachos del FC Barcelona hay un nombre que se repite cada vez con más insistencia cuando se habla del futuro del ataque. No es una ocurrencia pasajera ni un rumor inflado por el calendario electoral que se aproxima en el club. Es una realidad incómoda y seductora al mismo tiempo. Julián Álvarez se ha convertido en una de las piezas más deseadas del mercado europeo y el Barça sabe que, si quiere sentarse a la mesa, deberá competir contra auténticos gigantes dispuestos a pagar cifras que marean.

El contexto no ayuda a la calma. Robert Lewandowski afronta un momento decisivo de su etapa como azulgrana. Su contrato finaliza al término de la temporada y, aunque su rendimiento sigue siendo notable, en el club asumen que el debate ya no es si buscar relevo, sino cuándo y cómo hacerlo. El Barça observa el mercado con atención quirúrgica y la figura de la llamada ‘Araña’ aparece subrayada en rojo. Por edad, perfil, experiencia en grandes escenarios y margen de crecimiento, el delantero del Atlético de Madrid encaja como pocos en la idea de futuro que se maneja en el Camp Nou.

La paradoja es evidente. Julián Álvarez no atraviesa su mejor racha goleadora en LaLiga, donde no marca desde noviembre, pero su estatus no se ha resentido lo más mínimo. Dentro del fútbol europeo se interpreta su bajón estadístico como una consecuencia directa del contexto táctico del Atlético y no como una pérdida de nivel individual. Los informes que circulan por las direcciones deportivas coinciden en lo esencial: el argentino sigue siendo un delantero total, capaz de presionar, asociarse, caer a bandas y decidir partidos grandes. A sus 25 años, está en el punto exacto de madurez que buscan los grandes proyectos.

El problema, para el Barça, es que no está solo. Y no se trata de interés tibio o sondeos de cortesía. En Inglaterra hay clubes preparados para lanzar una ofensiva real, con músculo financiero y una necesidad evidente de dar un salto definitivo. Según fuentes próximas al mercado británico, el Arsenal valora seriamente la opción de invertir cerca de 100 millones de euros para hacerse con el delantero este verano. No es una cifra lanzada al aire. Es el precio que se maneja en el entorno del Atlético como punto de partida realista, muy lejos de la cláusula simbólica de 500 millones que protege el contrato del jugador hasta 2030.

La conexión que explica este movimiento no es menor. Andrea Berta, actual director deportivo del Arsenal, conoce a la perfección la casa rojiblanca tras más de una década en el Atlético. Fue uno de los arquitectos de la llegada de Julián desde el Manchester City y mantiene una relación fluida tanto con el club madrileño como con el entorno del futbolista. Ese canal abierto convierte al conjunto londinense en un rival especialmente peligroso para cualquier competidor, incluido el Barça.

En Londres, la necesidad es clara. Pese al crecimiento del proyecto de Mikel Arteta, el puesto de delantero centro sigue sin resolverse de forma definitiva. Las apuestas recientes no han terminado de consolidarse y el equipo ha tenido que improvisar soluciones en momentos clave. La sensación es que falta una referencia ofensiva de primer nivel para dar el último salto tanto en la Premier League como en la Champions. Julián Álvarez encaja como una pieza casi perfecta en ese rompecabezas.

En Barcelona, mientras tanto, el nombre del argentino empieza a adquirir una dimensión que va más allá del césped. Su posible fichaje se percibe como un golpe de efecto, una operación capaz de marcar una era y de enviar un mensaje claro al mercado: el Barça quiere volver a estar entre los que deciden, no entre los que observan. No es casualidad que su nombre circule ya en clave interna como una baza de enorme peso en el escenario electoral que se avecina en el club. Prometer a Julián Álvarez no es prometer futuro abstracto; es poner sobre la mesa un proyecto tangible.

El Atlético, por su parte, juega con ventaja. No tiene urgencia contractual ni necesidad imperiosa de vender. Si decide abrir la puerta, será en sus condiciones. Recuperaría la inversión realizada y generaría plusvalías, algo nada desdeñable en el actual contexto financiero del fútbol europeo. Y mientras tanto, el jugador mantiene un discurso público prudente, centrado en competir y dejar que el mercado haga su trabajo.

El Barça lo sabe. Competir por Julián Álvarez implica asumir riesgos, ajustar números y, sobre todo, aceptar que habrá rivales con más margen económico inmediato. Pero también implica una oportunidad única: adelantarse a una transición inevitable y asegurar un delantero que puede marcar la próxima década. El verano se presenta largo, tenso y decisivo. Y en el centro de todo, una certeza incómoda: si el Barça quiere al heredero del ‘9’, tendrá que ganárselo en el mercado más feroz de Europa.