La gala del Balón de Oro 2025, celebrada en París, quedó marcada por una de las imágenes más emotivas de la noche: el gesto de Lionel Messi hacia su excompañero Ousmane Dembélé, flamante ganador del trofeo que distingue al mejor jugador del planeta. El delantero francés, pieza clave en la conquista de la UEFA Champions League con el PSG, no solo celebró su primer Balón de Oro, sino que también tuvo palabras muy especiales para el argentino, a quien agradeció públicamente en su discurso.
“Aprendí durante ese tiempo en Barcelona al lado de grandes jugadores como Andrés Iniesta y Lionel Messi. Fue excepcional ese aprendizaje”, declaró Dembélé visiblemente emocionado al recibir el galardón. La mención directa a Messi, con quien compartió vestuario en el FC Barcelona durante 95 partidos oficiales, provocó aplausos y generó una ola de reacciones en redes sociales.
Horas después de la ceremonia, la respuesta de Messi llegó a través de su cuenta oficial de Instagram. Desde Miami, donde actualmente defiende los colores del Inter Miami, el argentino escribió un mensaje cargado de afecto hacia su excompañero: “¡Grande Ous! Felicidades, me alegro mucho por vos. Te lo merecés”.
El comentario de Messi se volvió viral en cuestión de minutos, acumulando cientos de miles de interacciones y convirtiéndose en uno de los temas más comentados de la noche. Para muchos aficionados, este gesto simbolizó no solo el reconocimiento de un ídolo hacia un excompañero, sino también la confirmación del vínculo especial que ambos construyeron en el Barça.
El triunfo de Dembélé adquiere aún más valor si se tiene en cuenta su trayectoria. Tras su fichaje por el Barcelona en 2017, el francés vivió etapas complicadas marcadas por lesiones musculares recurrentes y dudas sobre su rendimiento. En más de una ocasión su continuidad en el club estuvo en entredicho.
Sin embargo, el delantero nunca se rindió. Gracias a su perseverancia, disciplina y al consejo de veteranos como Messi, logró reconducir su carrera. “Messi me dijo que fuera serio si quería alcanzar mis sueños. Después de eso, empecé a observar y aprender de lo que hacía en el campo”, confesó Dembélé en una entrevista a Four Four Two.
Ese cambio de mentalidad, unido a su resurgir en el PSG bajo la dirección de Luis Enrique, terminó por convertirlo en uno de los futbolistas más desequilibrantes de Europa. Su velocidad, capacidad de desborde y protagonismo en los momentos clave de la temporada lo llevaron a ser decisivo en la final de la Champions, donde el conjunto parisino levantó el trofeo más ansiado.
En su discurso de agradecimiento, Dembélé también recordó a todos los clubes que marcaron su carrera: Stade Rennes, Borussia Dortmund y Barcelona, al que definió como “el club de sus sueños”. En especial, destacó el aprendizaje vivido junto a Iniesta y Messi, a quienes señaló como ejemplos a seguir.
“Este Balón de Oro es la prueba de que la perseverancia paga. Aprendí de mis errores pasados y hoy puedo decir que soy un jugador más maduro”, dijo el delantero, que dedicó el premio a su familia y a la afición.
El lazo entre Messi y Dembélé se fortaleció este mismo año, cuando el PSG se enfrentó al Inter Miami en los octavos de final del Mundial de Clubes en Atlanta. Tras la victoria parisina por 4-0, ambos futbolistas se reencontraron y se fotografiaron juntos. Dembélé compartió la imagen en sus redes con un mensaje que dio la vuelta al mundo: “Qué bueno volverte a ver Leo, el mejor de todos los tiempos. Ojalá sigas haciendo historia con el Inter Miami”.
En aquella ocasión, el francés incluso se llevó la camiseta y los botines que utilizó Messi en el partido, un gesto que simbolizó el respeto y la admiración mutua.
El Balón de Oro 2025 no solo consagró a Dembélé, sino que también reavivó la figura de Messi como referente y mentor. La reacción del argentino demuestra que, incluso lejos del foco europeo, su influencia sigue intacta. Y para Dembélé, recibir la felicitación del considerado por muchos mejor jugador de todos los tiempos fue casi tan emocionante como levantar el propio trofeo.
Con este gesto, el fútbol volvió a recordarnos que, más allá de títulos y premios individuales, lo que perdura son los lazos humanos y la admiración entre leyendas y discípulos.
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