Un club de la MLS cierra un acuerdo con un defensa del FC Barcelona

El Barcelona vuelve a vivir una de esas salidas que, sin hacer demasiado ruido, dicen mucho más de lo que parece a simple vista. Mientras el foco mediático se lo llevan los grandes nombres y los movimientos millonarios, en los despachos se asume otra pérdida que confirma una tendencia preocupante: retener talento joven se ha convertido en una misión cada vez más complicada. Esta vez, el destino no es Europa ni una liga emergente al uso, sino un peso pesado de la MLS, que ha actuado con rapidez quirúrgica para cerrar un acuerdo con un defensa que llevaba tiempo pidiendo una oportunidad que nunca llegó.

El club en cuestión es St. Louis City SC, una de las franquicias más ambiciosas del fútbol estadounidense, que ha alcanzado un acuerdo total para incorporar a Mamadou Mbacke Fall, central de 23 años que pertenecía al FC Barcelona. La operación está prácticamente cerrada, con el jugador ya pasado reconocimiento médico y el anuncio oficial a punto de hacerse público. Un movimiento silencioso, eficaz y con una lectura clara: el proyecto deportivo ha pesado más que el escudo.

La salida de Mbacke llega en un momento especialmente delicado para la estructura de cantera azulgrana. La reciente decisión de Pedro Fernández “Dro” de poner rumbo al PSG había dejado tocado al club, y este nuevo episodio refuerza la sensación de que el embudo hacia el primer equipo es cada vez más estrecho. En un contexto de sobrepoblación defensiva y urgencias financieras, el Barça ha optado por una solución pragmática, aunque dolorosa a medio plazo.

Mbacke aterrizó en Barcelona en 2024, cuando el club decidió apostar por él tras su paso por LA Galaxy, LAFC y el filial del Villarreal, desembolsando cerca de 2 millones de euros. Un perfil físico, rápido, con buena salida de balón y una experiencia poco habitual para un jugador de su edad. En el Barça Atlètic disputó 60 partidos oficiales, convirtiéndose en una pieza fiable y constante, pero ese rendimiento nunca se tradujo en una puerta abierta hacia el primer equipo.

La realidad es cruda y directa. Con Pau Cubarsí consolidado como una joya estructural del proyecto, Ronald Araújo como líder defensivo y la experiencia de Íñigo Martínez, las opciones eran mínimas. Hansi Flick no encontró el contexto adecuado para integrarlo y el jugador, consciente de que el tiempo no perdona, decidió mover ficha.

Ahí apareció St. Louis City. El club estadounidense llevaba semanas trabajando la operación, consciente de que tenía ventaja competitiva frente a otros equipos europeos interesados pero sin la capacidad económica ni la claridad de proyecto. La MLS ya no es ese retiro dorado de antaño y St. Louis quiere demostrarlo. Su objetivo es claro: reconstruir una defensa que fue uno de sus puntos débiles tras quedarse fuera de los playoffs en la temporada 2025.

El contexto deportivo encaja como un guante. Mbacke conoce la liga, ya brilló en LAFC en 2021 y llega a un vestuario liderado por Roman Bürki, ex del Borussia Dortmund, ahora capitán y referencia. Además, el nuevo entrenador, Yoann Damet, busca perfiles físicos, dominantes y con capacidad para sacar el balón jugado. Exactamente lo que ofrece el central senegalés.

Uno de los grandes atractivos para la afición es la posibilidad de ver una pareja defensiva formada por Mamadou Mbacke Fall y Fallou Fall, un dúo que ya ha generado expectación incluso antes del anuncio oficial. Más allá del juego de palabras, el club cree que puede formar una zaga imponente, capaz de competir desde el primer día en una liga cada vez más exigente.

Desde el punto de vista del Barcelona, la operación se cierra recuperando una cantidad simbólica de la inversión, insuficiente para celebrar pero útil para aliviar masa salarial y liberar espacio. Es una decisión calculada, fría y coherente con la situación económica, aunque vuelve a dejar una pregunta incómoda sobre la mesa: ¿cuántos jugadores más tendrán que salir para que el sistema respire?

Mbacke, ausente en la última convocatoria del filial, llevaba tiempo buscando continuidad y minutos de verdad. No quería ser una promesa eterna ni un nombre más en informes internos. La MLS le ofrece protagonismo inmediato, estabilidad y una plataforma que, lejos de cerrarle puertas, podría reabrirlas en el futuro europeo.

Este movimiento confirma que Estados Unidos ya no espera sobras, sino que compite por perfiles formados en clubes de élite. Y mientras tanto, el Barça sigue ajustando piezas, aceptando pérdidas y confiando en que la cantera, una vez más, se reinvente. El problema es que cada salida deja cicatriz, aunque no siempre se vea en el marcador.